Background and objectives: Asthma care in Canada and around the world persistently falls short of optimal treatment. To optimize care, a systematic approach to identifying such shortfalls or 'care gaps', in which all stakeholders of the health care system (including patients) are involved, was proposed.
Methods: Several projects of a multipartner, multidisciplinary disease management program, developed to optimize asthma care in Quebec, was conducted in a period of eight years. First, two population maps were produced to identify regional variations in asthma-related morbidity and to prioritize interventions for improving treatment. Second, current care was evaluated in a physician-patient cohort, confirming the many care gaps in asthma management. Third, two series of peer-reviewed outcome studies, targeting high-risk populations and specific asthma care gaps, were conducted. Finally, a process to integrate the best interventions into the health care system and an agenda for further research on optimal asthma management were proposed.
Results: Key observations from these studies included the identification of specific patterns of noncompliance in using inhaled corticosteroids, the failure of increased access to spirometry in asthma education centres to increase the number of education referrals, the transient improvement in educational abilities of nurses involved with an asthma hotline telephone service, and the beneficial effects of practice tools aimed at facilitating the assessment of asthma control and treatment needs by general practitioners.
Conclusions: Disease management programs such as Towards Excellence in Asthma Management can provide valuable information on optimal strategies for improving treatment of asthma and other chronic diseases by identifying care gaps, improving guidelines implementation and optimizing care.
HISTORIQUE ET OBJECTIFS :: Les soins de l’asthme au Canada et dans le monde ne parviennent pas à un traitement optimal. Pour optimiser les soins, une démarche systématique visant à repérer les lacunes, à laquelle participaient tous les intervenants du système de la santé (y compris les patients), a été proposée.
MÉTHODOLOGIE :: Plusieurs projets d’un programme de prise en charge multidisciplinaire, élaborés pour optimiser les soins de l’asthme au Québec, ont été menés sur une période de huit ans. D’abord, on a fait deux cartographies pour repérer les variations régionales de la morbidité reliée à l’asthme et prioriser les interventions en vue d’améliorer le traitement. En deuxième lieu, on a évalué les soins courants au sein d’une cohorte de médecins et de patients, confirmant les nombreuses lacunes dans la prise en charge de l’asthme. En troisième lieu, on a mené deux séries d’études d’issues révisées par des pairs, visant les populations à haut risque et des lacunes précises dans les soins de l’asthme. Enfin, on a proposé un processus afin d’intégrer les meilleures interventions au système de la santé et un programme pour faire progresser la prise en charge optimale de l’asthme.
RÉSULTATS :: Les observations clés tirées de ces études sont le dépistage de schèmes précis de non-observance thérapeutique des corticoïdes en aérosol, l’échec d’un meilleur accès à la spirométrie dans les centres d’éducation sur l’asthme à susciter un plus grand nombre d’aiguillages en éducation, l’amélioration transitoire des capacités éducatives des infirmières participant au service d’aide téléphonique sur l’asthme et les effets bénéfiques d’outils de pratique conçus pour faciliter l’évaluation des besoins de contrôle et de traitement de l’asthme par les omnipraticiens.
CONCLUSIONS :: Des programmes de prise en charge de l’asthme comme Vers l’excellence dans les soins aux personnes asthmatiques peuvent fournir de l’information précieuse sur les stratégies optimales afin d’améliorer le traitement de l’asthme et d'autres maladies chroniques grâce au dépistage des lacunes des soins, à l’amélioration de la mise en œuvre des lignes directrices et à l’optimisation des soins.